Darmkanker bij jonge mensen: een groeiend probleem dat vaak te laat wordt ontdekt

Darmkanker komt steeds vaker voor bij jonge mensen, maar wordt vaak te laat ontdekt. Herken de signalen en ontdek hoe vroege opsporing met de iFOBT-test kan helpen. Voorkom late diagnose!

Darmkanker wordt vaak geassocieerd met ouderen, maar steeds vaker krijgen jonge mensen deze ziekte. Volgens recente gegevens neemt het aantal jonge mensen met darmkanker wereldwijd toe, ook in Nederland. Onderzoek laat zien dat het aantal gevallen met 2 tot 4% per jaar stijgt sinds de jaren 90, en als deze trend zich voortzet, zal in 2030 ongeveer 20% van de darmkankerpatiënten jonger dan 50 zijn.

In januari werd dit onderwerp behandeld in een item van RTL Nieuws. Hierin werd onder andere besproken hoe jonge patiënten vaak te laat gediagnosticeerd worden. Bekijk het fragment hier: RTL Nieuws – Darmkanker bij jonge mensen.

Waarom wordt darmkanker bij jongeren vaak te laat ontdekt?

Het probleem bij jonge patiënten is dat zowel zijzelf als artsen niet snel aan darmkanker denken. De klachten, zoals langdurige vermoeidheid, bloed in de ontlasting, buikpijn en veranderde stoelgang, worden vaak toegeschreven aan minder ernstige oorzaken zoals stress, prikkelbare darmsyndroom of voedselintoleranties. Hierdoor krijgen jonge patiënten vaak pas een juiste diagnose in een vergevorderd stadium, waardoor de kans op een succesvolle behandeling afneemt.

Een schrijnend voorbeeld is Paulien, die jarenlang met symptomen rondliep maar telkens werd weggestuurd met diagnoses zoals voedselintolerantie of burn-out. Pas op haar 36e, na veel aandringen, werd een tumor in haar darm ontdekt. Haar verhaal onderstreept hoe belangrijk het is om darmkanker eerder te herkennen en serieus te nemen, ook bij jongere mensen.

Hoe kun je darmkanker eerder opsporen?

De eerste stap in vroege opsporing is alert zijn op de signalen van darmkanker. Symptomen om op te letten zijn:

• Bloed of slijm in de ontlasting
• Veranderende stoelgang (bijv. afwisselend diarree en verstopping)
• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Verminderde eetlust
• Aanhoudende buikpijn of buikkrampen
• Loze aandrang (gevoel dat je moet poepen zonder resultaat)
• Extreme vermoeidheid

Als deze klachten langere tijd aanhouden, is het verstandig om niet te aarzelen en onderzoek te laten doen.

Zelf testen op darmkanker met de iFOBT-test

Omdat darmkanker vaak pas in een laat stadium wordt ontdekt, is het belangrijk om tijdig onderzoek te doen, zeker als je risicofactoren hebt of onverklaarbare klachten ervaart. De iFOBT-test (Immunochemische Fecaal Occult Bloed Test) is een eenvoudige thuistest die sporen van bloed in de ontlasting kan opsporen, wat een mogelijke aanwijzing is voor darmkanker.

Bij Bloedwaardentest.nl kun je deze test eenvoudig bestellen en zelf uitvoeren. Voor de test steek je een mascara rollertje in je ontlasting en stuurt dit in het bijgeleverder materiaal naar het ziekenjuislaboratorium. De test kan helpen om darmkanker in een vroeg stadium op te sporen, nog voordat er duidelijke klachten zijn. Het is echter belangrijk om te realiseren dat de aanwezigheid van onzichtbaar bloed in de ontlasting niet altijd wijst op darmkanker. Het kan ook veroorzaakt worden door onschuldige factoren zoals aambeien of kleine poliepen.  Realiseer je dus dat je onnodig in de stress kunt raken bij een postitieve uitslag. Bij een postieve uitslag wordt je altijd eerst gebeld om de vervolgstappen door te spreken. Want   een postieve uitslag alleen zegt nog niets, er is dan altijd vervolgonderzoek nodig.

Daarnaast is het belangrijk om ook andere mogelijke oorzaken van darmklachten uit te sluiten. Prikkelbare darmsyndroom (PDS) en voedselintoleranties komen veel vaker voor bij jonge mensen en kunnen vergelijkbare symptomen veroorzaken. Een uitgebreider onderzoek naar je darmgezondheid kan hierbij helpen. Je kunt bijvoorbeeld de iFOBT-test combineren met een microbioom darmonderzoek, zoals de Innerbuddies Microbioom Test, of een voedselintolerantietest zoals te vinden op Wat mag ik eten?. Dit kan aanvullende inzichten bieden en helpen bij het vinden van de werkelijke oorzaak van je klachten.

Voorkomen is beter dan genezen

Hoewel de exacte oorzaak van de stijging in darmkanker bij jonge mensen nog niet volledig duidelijk is, speelt leefstijl waarschijnlijk een belangrijke rol. Factoren zoals een vezelarm dieet, overmatig rood en bewerkt vlees eten, weinig beweging, roken en alcoholgebruik verhogen het risico op darmkanker. Gezonde voeding, regelmatige lichaamsbeweging en het vermijden van schadelijke stoffen kunnen helpen om het risico te verkleinen.

Darmkanker staat op de tweede plaats van kankersoorten waaraan mensen in Nederland overlijden. Daarom is het cruciaal om alert te zijn op signalen en waar nodig vroegtijdig te testen.